Definindo evangelismo
e testemunho
Sábado à tarde
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Ano Bíblico: 1Sm 28–31
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VERSO PARA MEMORIZAR
“Portanto, vão e façam discípulos de todas as nações, batizando-os
em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo, ensinando-os a obedecer a tudo o
que Eu lhes ordenei. E Eu estarei sempre com vocês, até o fim dos tempos” (Mt 28: 19, 20, NVI).
Pensamento-chave: Se
devemos estar envolvidos no cumprimento da grande comissão evangélica,
precisamos entender o significado de “evangelismo” e “testemunho”.
Um
empregado geralmente recebe a “descrição do trabalho”, uma explicação detalhada
de seus deveres. A Bíblia também fala sobre uma “descrição do trabalho” para o
povo de Deus. Em 1 Coríntios 15:58, o
apóstolo Paulo exorta os cristãos de Corinto a ser “sempre abundantes na obra
do Senhor”. Embora Paulo não tenha especificado a obra à qual ele estava se
referindo, uma expressão semelhante é usada em 1 Coríntios 16:10, com
respeito à obra do Senhor feita por Timóteo e Paulo, no evangelismo e
testemunho sobre Jesus Cristo e o plano da salvação. Assim, a exortação de
Paulo em 1 Coríntios 15 certamente inclui a obra de propagar o evangelho.
Nesta semana, estudaremos o real significado de evangelismo e testemunho. Em outras palavras, tentaremos descobrir nossa “descrição bíblica de trabalho”.
Ano Bíblico: 2Sm 1–4
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O que é evangelismo?
Quando
consideramos as atividades dos primeiros evangelistas, obtemos uma descrição
clara do significado de evangelismo. Independentemente das principais
diferenças entre o mundo deles e o nosso, ambos são pecaminosos, decaídos e
arruinados, e por isso precisam de esperança e salvação. Mais de um século
atrás, o filósofo alemão Arthur Schopenhauer, com um pouco de exagero (não foi
por acaso que ele se tornou conhecido como “o filósofo do pessimismo”),
expressou a condição humana desta forma: “Jamais viveu alguém que não tenha
mais de uma vez desejado não ter que viver até o dia seguinte” (O Mundo como
Vontade e Representação, p. 204). Pouca coisa mudou desde o tempo dos
apóstolos, desde a época de Schopenhauer e durante os nossos dias. Assim, os
principais pontos da pregação evangelística do primeiro século também devem ser
os pontos principais da pregação de hoje.
1. Que temas específicos sobre os quais os discípulos pregavam
devem ser incluídos nas apresentações evangelísticas atuais? At 4:33; 5:42; 2:36-39; 7:56; 13:48
Para ser
um evangelista em todos os sentidos da palavra, é preciso ter compreensão e
experiência pessoal em relação ao “evangelho eterno”. É esse evangelho que
finalmente traz crença, confissão, conversão, batismo, discipulado e a promessa
de vida eterna.
Os líderes judeus viram algo na ousadia dos apóstolos que os convenceu de que os apóstolos haviam estado com Jesus (At 4:13). Muito provavelmente os líderes tivessem chegado a essa conclusão porque se depararam com um grupo de homens que aparentemente não conseguiam falar sobre qualquer outra coisa, a não ser a vida e ensinamentos de Jesus. Evangelismo e testemunho certamente significam falar sobre a vida e ensinamentos de Jesus, sobre a diferença que isso tem feito na vida do cristão individual e sobre a diferença que Jesus pode fazer na vida de todos os que O aceitam como Senhor e Salvador.
É importante ver o evangelismo e o testemunho como um processo contínuo e não como um único programa ou evento. Uma parte vital do processo é seu estabelecimento e manutenção. A palavra perseveravam em Atos 2:42 indica um forte comprometimento dos novos cristãos com uma estratégia contínua para seu desenvolvimento espiritual. Evidentemente, a igreja primitiva considerava o evangelismo muito mais do que apenas pregar a mensagem. Para eles o processo evangelístico não estaria completo até que as pessoas se tornassem discípulas e tivessem sido completamente incorporadas ao grupo local de cristãos.
Ano Bíblico: 2Sm 5–7
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O que é testemunho?
Uma
testemunha é alguém que dá testemunho, alguém que testifica algo que sabe por
experiência pessoal. O testemunho pessoal do cristão em relação à obra de Deus
em sua vida pode ser muito poderoso. Certo dia, Jesus curou um homem possesso (Mc 5:1-19). Quando o
homem curado quis seguir Jesus, o Senhor lhe disse: “Vá para casa, para a sua
família e anuncie-lhes quanto o Senhor fez por você e como teve misericórdia de
você” (Mc 5:19, NVI).
Sem dúvida, o breve período de tempo que Jesus passou com esse homem foi insuficiente para treiná-lo na arte de ensinar ou pregar. Provavelmente ele tivesse sido instruído apenas nas verdades básicas do evangelho antes de ser orientado a “ir e anunciar”.
2. Qual é o assunto principal do testesmunho que devemos dar às
pessoas? Como devemos nos preparar para essa missão? Mc 5:18-20; At 22:15, 16; 1Jo 1:3
Deus nos
deu a responsabilidade de partilhar a maneira pela qual Ele mudou nossa vida,
assim como Ele fez com o geraseno que havia sido possuído pelo demônio e com
outros de Seus seguidores.
Testemunhar, ou seja, falar sobre a experiência pessoal com Deus, com a intenção de incentivar os outros a aceitar Cristo, não é necessariamente tão organizado ou tão intencional quanto o evangelismo pelo rádio, televisão ou por meio de uma cruzada evangelística. Ser uma testemunha pode ser uma experiência muito espontânea, visto que a oportunidade de compartilhar Jesus pode surgir em qualquer lugar, a qualquer momento, com qualquer pessoa. Devemos, portanto, estar sempre alerta para aproveitar as oportunidades de partilhar nosso conhecimento e experiência.
Quanto à relação entre testemunho e evangelismo, podemos dizer que cada um deles é uma estratégia essencialmente diferente para alcançar o objetivo de ganhar pessoas para Cristo. Testemunho é mais espontâneo e ocorre em curto prazo, enquanto o evangelismo tende a acontecer em longo prazo e de modo planejado. Por vezes, o evangelismo planejado é reforçado pelo testemunho pessoal dos envolvidos e, às vezes, o testemunho espontâneo leva as pessoas a um programa mais planejado. Seja como for, ambos são componentes vitais no processo geral. Quando partilhamos o que Jesus fez por nós, os que estão abertos à direção do Espírito Santo desejarão saber mais. Além disso, é muito mais fácil argumentar contra a sua doutrina, sua teologia e suas crenças. No entanto, não é tão fácil argumentar contra seu testemunho pessoal.
Ano Bíblico: 2Sm 8–10
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Evidência bíblica
Sem
dúvida, os primeiros cristãos tiveram obstáculos a superar quando se
comprometeram com a missão de espalhar a boa notícia sobre Jesus. Um dos
obstáculos significativos teria sido o fato de que a maior parte deles não foi
instruída nas escolas religiosas da época e, portanto, teriam recebido pouca ou
nenhuma credibilidade aos olhos da igreja estabelecida.
Apesar de todos os obstáculos, os apóstolos e outros cristãos se sentiram fortemente chamados por Deus para continuar no evangelismo e testemunho. As bênçãos do perdão e da segurança que eles experimentaram pessoalmente os impeliram a partilhar. Testemunho foi o resultado natural da conversão.
A
“Palavra de Deus” que foi pregada em todos os lugares certamente incluía as
passagens messiânicas do Antigo Testamento. Os textos que previam a morte e a
ressurreição do Salvador e, consequentemente, o perdão e justificação
concedidos aos pecadores, foram apresentados como tendo sido cumpridos em Jesus
de Nazaré.
O Novo Testamento revela claramente a mensagem que os primeiros cristãos se comprometeram a pregar e partilhar. Entre os principais pontos regularmente enfatizados estavam Jesus como Senhor e Cristo, salvação por meio de Sua justiça, o futuro reino de Deus e a promessa de vida eterna.
4. O que permitiu à igreja primitiva ter
tanto sucesso evangelístico com os sacerdotes em Jerusalém? At 6:1-7(especialmente
os versos 4 e 7)
Muitas
pessoas acreditaram em Jesus e O aceitaram como seu Salvador pessoal por causa
do testemunho dos cristãos que partilharam sua experiência de mudança de vida e
não simplesmente porque haviam observado eventos miraculosos.
Por mais poderosos e convincentes que fossem o testemunho e a demonstração desses primeiros evangelistas, essas pessoas constantemente se referiam às Escrituras. Ou seja, elas usavam a Bíblia para interpretar sua experiência. Você conhece bem a Bíblia? Você tem base bíblica suficiente para ser capaz de usá-la em seu testemunho?
Ano Bíblico: 2Sm 11, 12
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Contando nossa história
Como já
foi afirmado, o mais poderoso testemunho que o cristão pode dar por Jesus é
partilhar sua experiência pessoal. Isto é, devo partilhar o que Deus tem feito
por mim e como Ele tem influenciado minha vida e experiência. Normalmente, um
testemunho pessoal é expresso em três partes distintas: (1) Um breve relato da
vida do cristão antes de aceitar Jesus como Salvador pessoal. (2) Uma
explicação de como a pessoa conheceu o Senhor. (3) Uma declaração da
experiência de vida desde que conheceu a Jesus.
5. No testemunho ao povo de Jerusalém, o que Paulo falou sobre sua
vida antes de conhecer Jesus? At 22:3-5
Mesmo que
você tenha sido criado em um lar cristão e não tenha vivido uma experiência de
conversão dramática, você certamente teve um momento especial em que assumiu um
compromisso pessoal com Jesus. Relembre sua experiência e tente escrever alguns
pontos que ajudem a formar seu testemunho pessoal.
8. Comente com a classe: Como era minha vida antes de conhecer o
Senhor (ou antes de assumir um compromisso com Ele)? Como conheci Jesus (ou o
que influenciou minha decisão ao lado dEle)? Como ficou minha vida desde que
aceitei Jesus como Salvador pessoal?
Um
testemunho pessoal não deve ser uma longa e detalhada autobiografia.
Mencionamos anteriormente que testemunho é um modo mais espontâneo de partilhar
Jesus do que uma abordagem evangelística planejada. Os cristãos devem ser
capazes de dar seu testemunho em um breve período de tempo, visto que não
sabemos quando surgirá a oportunidade de falar de Cristo. Poderá ocorrer em
vários lugares e momentos não planejados, como em um avião ou em um ponto de
ônibus. Pode ser durante uma breve conversa telefônica. Em qualquer
circunstância, devemos estar prontos e dispostos a falar sobre o que o Senhor
fez por nós, as razões que temos para crer e a esperança que Deus oferece não
apenas a nós, mas aos outros também.
Ano Bíblico: 2Sm 13, 14
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Nossa descrição de trabalho
9. Que experiência é necessária para um testemunho eficaz? De que
maneira devemos testemunhar? 1Pe 3:15
Até
agora, temos examinado evangelismo e testemunho de maneira suficiente para
poder sugerir o que consideramos uma adequada descrição bíblica do nosso
trabalho. Não precisamos criar uma definição de evangelismo e testemunho com a
qual todos concordem em todos os detalhes, mas devemos nos certificar de que
qualquer definição que aceitemos inclua os ingredientes essenciais da obra de
compartilhar a verdade sobre Jesus e o que Ele oferece ao mundo.
10. Leia atentamente e depois responda: “Evangelismo é o processo
de proclamar o evangelho de Jesus Cristo de maneira clara e persuasiva, de modo
que as pessoas O aceitem como Salvador e O sigam como Senhor, para que se
tornem discípulas e formadoras de discípulos.” Você concorda? O que você
acrescentaria ou tiraria?
Embora a
definição de uma tarefa não seja necessariamente uma descrição detalhada de
trabalho, ela dá algumas orientações gerais. Com certeza, quando se trata de
testemunhar, a situação individual e a própria experiência do cristão com Deus
determinará a abordagem. No entanto, a compreensão do desejo de Deus de
alcançar o mundo perdido por meio da igreja nos levará a considerar uma abordagem
planejada para o testemunho e evangelismo.
O rápido crescimento da igreja primitiva foi devido, em grande parte, à convicção e empenho de seus membros. Por sua vez, isso estava fundamentado em sua experiência pessoal com Jesus e no derramamento especial do poder do Espírito Santo. Os ensinamentos de Jesus e a influência do Espírito Santo ainda são fundamentais e essenciais para todo testemunho e evangelismo.
“Milhares podem ser alcançados de modo mais simples e humilde. Os mais intelectuais, os que são considerados os homens e mulheres mais talentosos do mundo, são muitas vezes refrigerados pelas simples palavras de alguém que ama a Deus e que pode falar desse amor tão naturalmente como o mundano fala das coisas que mais profundamente o interessam. Muitas vezes, as palavras bem preparadas e ponderadas têm apenas pequena influência. Mas a verdadeira e honesta expressão de um filho ou filha de Deus, falada com natural simplicidade, tem poder para abrir a porta do coração que por muito tempo esteve fechado para Cristo e Seu amor” (Ellen G. White, O Colportor Evangelista, p. 38).
Ano Bíblico: 2Sm 15–17
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Estudo adicional
Você está
preparado para dar seu testemunho pessoal quando a oportunidade surgir? Separe
um tempo para sentar calmamente e considerar as atividades da igreja nas quais
você gosta de se envolver ou as áreas em que você gostaria de se envolver.
Anote essas informações. Você pode estar interessado em áreas evangelísticas
nas quais sua igreja não está atualmente envolvida. Anote essas áreas também.
Pense de que forma você pode se envolver em um ministério evangelístico de sua igreja. Se você já está envolvido em um ministério e deseja continuar, ore para que o Senhor continue a abençoar esse ministério. Se você não está envolvido, ore para que Deus revele a você onde Ele quer que você trabalhe para Ele.
Perguntas para reflexão
1. Na comissão evangélica de Mateus 28:19, 20, há quatro orientações: ir, fazer discípulos, batizar e ensinar. As ordens para ir, batizar e ensinar são todas subordinadas ao imperativo que diz: “façam discípulos” (NVI). Considerando essa clara ênfase, comente o que significa ser discípulo e como os discípulos são formados.
2. Considere a seguinte citação e responda a questão: Como podemos nos tornar parte do canal de comunicação de Deus a um mundo perdido? “Para ser Seus representantes entre os homens, Cristo não escolheu anjos que nunca pecaram, mas seres humanos semelhantes em paixões àqueles a quem buscavam salvar. Cristo tomou sobre Si a humanidade, a fim de alcançar a humanidade. A Divindade necessitava da humanidade, pois era necessário tanto o divino como o humano para trazer salvação ao mundo. A Divindade necessitava da humanidade, a fim de que esta proporcionasse o meio de comunicação entre Deus e o homem” (Ellen G. White, O Desejado de Todas as Nações, p. 296).
3. Examine sua vida. Que tipo de exemplo você apresenta ao mundo? Como suas palavras, ações, roupas, comportamento e atitudes influenciam as pessoas ao seu redor? Em resumo, que tipo de testemunho você apresenta ao mundo, mesmo quando não está “testemunhando” ativamente? Em que áreas você pode melhorar?
1. Na comissão evangélica de Mateus 28:19, 20, há quatro orientações: ir, fazer discípulos, batizar e ensinar. As ordens para ir, batizar e ensinar são todas subordinadas ao imperativo que diz: “façam discípulos” (NVI). Considerando essa clara ênfase, comente o que significa ser discípulo e como os discípulos são formados.
2. Considere a seguinte citação e responda a questão: Como podemos nos tornar parte do canal de comunicação de Deus a um mundo perdido? “Para ser Seus representantes entre os homens, Cristo não escolheu anjos que nunca pecaram, mas seres humanos semelhantes em paixões àqueles a quem buscavam salvar. Cristo tomou sobre Si a humanidade, a fim de alcançar a humanidade. A Divindade necessitava da humanidade, pois era necessário tanto o divino como o humano para trazer salvação ao mundo. A Divindade necessitava da humanidade, a fim de que esta proporcionasse o meio de comunicação entre Deus e o homem” (Ellen G. White, O Desejado de Todas as Nações, p. 296).
3. Examine sua vida. Que tipo de exemplo você apresenta ao mundo? Como suas palavras, ações, roupas, comportamento e atitudes influenciam as pessoas ao seu redor? Em resumo, que tipo de testemunho você apresenta ao mundo, mesmo quando não está “testemunhando” ativamente? Em que áreas você pode melhorar?
Respostas sugestivas: 1. Jesus
crucificado; ressurreição; arrependimento; perdão; batismo; Jesus como Senhor;
intercessão no Céu; obediência; dom do Espírito. 2. Salvação: o que vimos e
ouvimos; antes de testemunhar, precisamos ser batizados; buscamos incluir
outros na comunhão com o Senhor. 3. Pregar o evangelho de cidade em cidade,
anunciando a judeus e gentios a esperança em Cristo. 4. Prática da oração e
dedicação ao ministério da Palavra. 5. Era judeu zeloso, instruído e
perseguidor dos cristãos. 6. Jesus apareceu a ele no caminho de Damasco e
transformou sua vida. 7. Deus Se revelou a ele e o chamou para pregar aos
gentios. 8. Atividade para ser realizada em classe: Dê a cada aluno a
oportunidade de comentar sua resposta. 9. Santificar Cristo, como Senhor, no
coração; comunhão com Deus traz esperança e sabedoria para tocar o coração das
pessoas. 10. Peça a opinião dos alunos a respeito dessa definição.
